空气既是人类赖以生存的必要条件，也是传播疾病的重要媒介。在居室当中，适宜的温度和湿度环境更是微生物滋生的温床，因此对空气的灭菌消毒对于防止感冒等疾病的发生具有很重要的意义。

　　空气净化器具有滤去尘埃、消除异味及有害气体、双重灭菌、释放负离子等功能。它通过电机使室内空气循环流动，被污染的空气通过机内的空气过滤器后将各种污染物清除或吸附，然后经过装在出风口的负离子发生器，将空气不断电离，产生大量负离子，被微风送出，形成负离子气流，达到清洁、净化空气的目的。

　　随着环境污染日益严重，加上许多室内装修和装饰材料的污染，空气源已成为影响人体健康的隐形杀手。人类68%的疾病与空气污染有关；世界卫生组织把室内空气污染列为18类致癌物质之首。室内空气污染超过室外5倍；全球污染最严重的20个城市，有16个在中国。随着人们环境意识的增强和生活水平的提高，越发认识到清洁空气对人身健康的重要性。因此，空气净化器正逐渐走入家庭和各种办公场所。在欧美发达国家，空气净化产品已经普遍用于家居、办公生活空间。调查数据显示，空气净化器在美国的普及率达到27%，日本17%，欧洲42%，韩国70%，而中国却不到1%，可见，空气净化器在我国市场还具有非常大的潜力。长期来看，空气净化器在我国的市场前景是较乐观的。

　　我国空气净化器在办公场所和家庭的使用刚刚起步，处在市场导入的起步阶段，普及率不到1%。根据预测，目前国内室内空气治理产业规模达300亿人民币，但是主要是各类加湿器产品。未来几年内，国内室内空气环境治理产业将处于快速成长期，空气净化器行业在国内还有巨大的增长空间。在我国，近些年来随着各类流行性传染疾病，如SARS、禽流感、甲型H1N1等病毒的频繁来袭，人们对室内空气质量越来越关注，从政府、企业到消费者都开始非常注重空气质量，购买空气净化器成了人们预防病毒传播的方法之一。空气净化器在中国的市场前景看好，这一点不容置疑。精明的商家早已嗅到了这块市场的价值，国内外各路厂商不遗余力地要挤进空气净化器市场。

　　2009年，中国空气净化器的市场份额如下：

　　1.零售价格在2000元以下的空气净化器产品是市场的主力军，而这个价位段则主要是国产品牌的天下。进入这一价位段的产品多数功能相对单一，尤其是低于1000元的产品，一般仅具有净化除味功能，不具备除醛等功能。另外，产品的适用面积多数在30平方米以下。

　　2.2000-4000元是品牌竞争主战场，这一价格段明显成为空气净化器中外品牌的混战区域，可以看到更多外资品牌的身影，这也是目前市场上外资品牌主推产品的主要价格区间。这一价位段的国产品牌多数具有强大的气体去除功能，适用面积也有所增大；而这一价格段的外资品牌产品适用面积仍然较小。

　　3.4000元以上价位已不再是外资独揽，4000元以上的高价区域，开始出现国产品牌产品的身影。这些产品无论外观设计，还是性能都更接近同等价位的外资品牌，其中净化率、气体去除率等功能性指标丝毫不逊色于外资产品。

　　空气净化器主要是用来净化室内空气的小型家电产品。

　　使用空气净化器净化室内空气是国际公认的改善室内空气质量的方法。性能优良的空气净化器可有效的去除空气中的有害气体，吸附空气中的悬浮颗粒，特别是各种细菌和病毒，一般是以悬浮颗粒作为生存载体，所以也同时被清除，空气净化器对于改善室内空气质量大为有益。

　　空气净化器的种类按适用环境主要分为车用、家用和商用型，普遍具有循环清新、过滤、杀菌（微生物）、广谱杀菌、消除异味、烟尘、空气再生等功能。有些空气净化器在空气净化的基础上还附带了加湿和除湿等功能，用途广泛，适用于家庭、写字楼、宾馆、商场、汽车内等场所的空气净化。

　　市场上出现的空气净化器，大约经历四个不断更新的过程：

　　第一代产品：是最早出现的空气净化器，它们是按物理性能设计的净化器，主要具有过滤、吸附功能，可以有效地净化室内空气中的悬浮物以及少部分有害物质。但是，对于室内空气中的异臭异味、病原菌、病毒、微生物以及由装饰装修造成的空气污染根本无法消除，同时这些采用物理方法实施净化的材料，在过滤和吸附一段时间后，就会慢慢的饱和直至失去功效。

　　第二代产品：上世纪80年代，净化器的第二层次产品进入市场，并逐渐用于宾馆、商店、学校、机关以及医院的病房。第二代产品在具备第一代产品物理性能的基础上，增加了静电除尘、负离子发生、臭氧发生等功能。这种多功能净化器不仅能消烟除尘，而且具有消毒、杀菌、除臭去味、去颜料色素以及消除一氧化碳等有害气体的功能。但是，第二代净化器仍然存在着不能分解有机污染物的弊端，而且，臭氧发生器不能人机同室，所以使用起来不方便。

　　第三代产品：近年来，国内外专家在多年科学研究的基础上，采用先进的纳米技术，发明了高效催化和光催化净化技术，也被称为冷触媒技术，是以多元相催化为主，结合超微过滤，从而实现在常温下将多种有害气体分解成无害无味的物质。它从单纯的物理吸附转变为化学吸附，边吸附边分解，增加了吸附颗粒物的种类，提高了吸附效率和饱和容量，但是，该技术本身实现的条件比较苛刻，在空气净化器的实际应用中比实验效果有非常大的差距。

　　第四代产品：固体强氧化材料的诞生，从材料学的角度上根本上解决了室内空气的污染问题，其原理是固体强氧化剂和气体的结合反应生成物为二氧化碳和水，没有任何二次污染，且材料本身的寿命比较长，它通常可以跟HEPA等过滤材料结合使用，以达到更好的净化效果。HIMOP就是此类技术的佼佼者。